Lors du sommet, le président du Comité européen des régions, Apostolos Tzitzikostas, et le gouverneur de la région grecque de Macédoine centrale ont remis au Comité un titre de membre honoraire à Vitali Klitschko, le maire de Kiev.  La guerre en Ukraine montre que notre démocratie ne peut être considérée comme acquise. En adoptant la Déclaration de Marseille, le Comité européen des régions, ainsi que 2000 représentants des autorités régionales et locales de l'Union européenne, soit plus d'un million de maires, de dirigeants politiques élus locaux et régionaux, ont fermement condamné l'agression militaire non provoquée et injustifiée du président russe Poutine contre l'Ukraine libre, et ont exprimé leur pleine solidarité avec les maires et les dirigeants régionaux. 

La déclaration du Sommet sur l'Ukraine appelle l'UE à soutenir pleinement les réfugiés ukrainiens. La déclaration condamne fermement l'agression militaire non provoquée et injustifiée de Vladimir Poutine contre l'Ukraine et appelle l'UE à accorder d'urgence aux citoyens ukrainiens quittant le pays le statut de réfugié en vertu de la législation européenne sur l'asile.

Renaud Muselier, Président de la Région française Provence-Alpes-Côte d'Azur et Vice-Président des Régions françaises a annoncé la création d'un Appel du Sud commun pour l'Ukraine, avec le soutien des institutions de l'UE pour mobiliser 242 régions européennes, 80 territoires et près de 89 000 communes afin de collecter plus de 20 millions d'euros, preuve que les territoires, régions et communes de l'UE sont essentiels pour l'UE et renforcent la détermination de l'Europe à soutenir le peuple ukrainien.

S'exprimant par le biais d'un message enregistré, le Président de la République française, Emmanuel Macront, a déclaré que le Sommet a montré le meilleur côté de l'Europe, qui est unie, proche, juste et démocratique. Des valeurs pour lesquelles le peuple ukrainien résiste et se bat. Le Président français a souligné le rôle vital des autorités locales dans ce travail commun.

Roberta Metsola, présidente du Parlement européen, originaire de Malte, a souligné que les régions et les villes sont le cœur battant de l'Union européenne et a insisté sur le rôle évident des autorités régionales et locales pour garantir que les libertés fondamentales et l'État de droit soient présents dans la vie quotidienne de nos citoyens. Elle a conclu en disant : "Nous ne pouvons pas céder à la complaisance. Nous devons rester vigilants. Notre Maison européenne de la démocratie est précieuse. Nous la protégerons."

L'ancien maire et vice-président de la Commission européenne et commissaire à la démocratie et à la démographie, Dubravka Šuica, a déclaré : "Nous ne pouvons jamais considérer notre démocratie comme acquise, nous devons y travailler ensemble, chaque jour, et à tous les niveaux."

La présidente du Comité économique et social, Christa Schweng, a déclaré : "Ce à quoi nous assistons aujourd'hui, avec les développements effroyables en Ukraine, est une véritable attaque contre toutes les valeurs qui nous maintiennent ensemble en tant que communauté. Je suis profondément convaincue qu'être européen, c'est avant tout adhérer à un ensemble cohérent de valeurs non négociables, comme le respect de la liberté, de la démocratie, de l'État de droit et des droits fondamentaux. Tout cela avec des citoyens engagés - hommes et femmes - au cœur de l'action. Les organisations de la société civile sont la concrétisation de notre Maison commune de la démocratie européenne".

Vasco Alves Cordeiro , premier vice-président du Comité européen des régions, a déclaré : "La guerre en Ukraine et notre discussion ici à Marseille sur la démocratie européenne sont fortement liées. Nous ne pouvons pas commettre l'erreur de séparer les deux. Ce que nous disons dans notre Manifeste et ce que nous voulons revitaliser est en fait ce qui est attaqué par l'agression russe en Ukraine. Cette guerre nous montre que nous ne pouvons pas considérer la démocratie comme acquise."

Bien que la guerre en Ukraine ait dominé les débats, le sommet de deux jours a donné lieu à de vastes discussions sur l'avenir de l'Europe, la relance post-pandémique et la cohésion, éléments clés du Manifeste adopté à l'issue du sommet. Le Manifeste de Marseille contient des propositions visant à renforcer la légitimité démocratique de l'UE, notamment en demandant que ses régions, villes et municipalités soient progressivement mises à niveau - par le biais du Comité européen des régions - au-delà de sa fonction consultative actuelle vers un rôle contraignant dans un nombre limité de domaines politiques ayant une dimension territoriale claire tout en évitant une complexité supplémentaire dans l'UE.

Le jeudi soir, les délégués ont participé à une veillée devant l'hôtel de ville de Marseille, dans le Vieux Port, où le maire de Marseille a lu un message de sa ville portuaire jumelle, Odessa, en Ukraine. L'hôtel de ville a été illuminé aux couleurs du drapeau ukrainien lors d'un événement qui a attiré plus de 1000 personnes.

Le Sommet a abordé des sujets clés tels que "La fabrication numérique des communautés résilientes", "Cohésion et relance", "Modèles futurs de développement territorial", "Revitalisation rurale", "Villes, régions et plans de relance", "Coopération transfrontalière 2050", etc.  Une intrigue supplémentaire a été ajoutée au fait que le Sommet se termine le vendredi 4 mars, dernier jour où les candidats en France doivent se déclarer pour l'élection présidentielle en ayant obtenu au moins 500 signatures de soutien de la part des maires de France (pairainage). 

Stéphane a pu rencontrer le Secrétaire Général du Comité des Régions, Petr Blížkovský, Thomas Wobben, le Directeur des travaux législatifs, Christophe Chaillou et Christophe Moreux de l'AFCCRE (section française du CCRE) et Emil Boc, un orateur inspiré, Maire de Cluj-Napoca et ancien Premier Ministre de Roumanie.

UDiTE a également enregistré une série de vidéos qui seront partagées dans les semaines à venir sur notre site UDiTE.eu.