Le rapport, qui sera discuté à Bruxelles les 17 et 18 mars 2022 lors du Forum sur la cohésion, évalue la cohésion économique, sociale et territoriale dans l'UE. Il montre que les régions moins développées ont rattrapé leur retard, mais que de nombreuses régions en transition sont restées coincées dans un piège de développement. En outre, la fracture croissante en matière d'innovation rendra le rattrapage plus difficile pour les deux types de régions. Au niveau de l'UE, les taux d'emploi sont désormais plus élevés qu'avant la crise économique de 2008, mais les disparités régionales restent supérieures à leur niveau d'avant la crise. L'évolution démographique touchera toutes les régions au cours des prochaines décennies. Elles devront s'adapter à la diminution de la main-d'œuvre et du nombre d'étudiants et à l'augmentation de la population âgée de 65 ans et plus. La consolidation fiscale après la crise de 2008 a réduit les investissements publics et n'a pas encore retrouvé son niveau d'avant la crise. En conséquence, le financement de la politique de cohésion est devenu de plus en plus important, passant de l'équivalent de 34 % à 51 % des investissements publics entre les périodes 2007-2013 et 2014-2020. Le rapport souligne que les transitions verte et numérique seront des moteurs essentiels de la croissance de l'UE, mais fait valoir que, sans action politique appropriée, de nouvelles disparités économiques, sociales et territoriales pourraient apparaître. Il lance une réflexion sur la manière dont la politique de cohésion devrait évoluer pour répondre à ces défis. Les conclusions du rapport constitueront une toile de fond importante pour le Sommet européen des régions et des villes et le Forum sur la cohésion en mars. LIRE PLUS